Американският регулатор за безопасност на храните и лекарствата одобри първата изкуствена ретина, която помага на хората, болни от рядка генетична болест, да възстановяват зрението си, съобщи Ройтерс.

Устройството, направено от Second Sight Medical Products Inc в Калифорния, е предназначено да поеме функциите на виждащите светлина клетки в ретината, които са унищожени от пигментоза на ретината – наследствено дегенеративно заболяване, от което в САЩ страдат около 100 000 души.

В здравото око ретината, която е обвива на гърба на вътрешното око, работи като филм в камера, превръщайки образите, които идват през лещите на окото в електронни сигнали, които се предават през оптичния нерв до мозъка.

За да възпроизведе същия ефект, Argus II е направено от специално стъкло, което е оборудвано с видеокамера и елемент за обработване на образи, който изпраща сигнали към безжичен приемник, имплантиран в окото. Въпреки че не възстановява зрението напълно, имплантът помага да се виждат предмети, да се разпознават големи букви и форми.

Argus II получи одобрение в Европа още през 2011 година и е имплантиран на 30 пациента, които са участвали в клинично изпитание през 2007 година. Участниците са могли да различат квадрат върху бял фон, да установят посока на движение, да разпознаят големи букви и изречения, да виждат тротоарите на улицата, дори да са могли да си окомплектоват чорапите.

Засега устройството може да бъде имплантирано на възрастни над 25 години, които почти не могат да възприемат светлина или могат да я видят, но не знаят откъде идва.

Учените ще продължат да подобряват лечението, така че да може да се използва и при дегенерация на макулата. От компанията обясниха, че има много научни центрове, които разработват импланти за ретината, но за Argus II стигането до пазара е отнело 14 години и 200 милиона долара.