Как интелигентните мрежи се приближават все повече до крайните потребители

Енергийните предизвикателства в съвременния свят никак не са малко. Основните са свързани с преодоляването на зависимостта от изкопаемите горива, внедряването на повече възобновяеми източници, подобряване на енергийната ефективност и като цяло - намаляване "въглеродния отпечатък" на енергийния сектор. След като вече обществото е наясно с повечето от изброените проблеми, време е и енергийните мрежи да "поумнеят" - всички са в очакване на smart grids.

Концепцията за smart grids (интелигентни мрежи) не е нова, но набра сила през последните няколко години. Основната причина за това е бурното развитие на възобновяемите енергийни източници (ВЕИ), които поставят все по-големи предизвикателства пред традиционните мрежи. Те са проектирани и изградени така, че да пренасят електроенергия от големи конвенционални мощности - АЕЦ, ТЕЦ или ВЕЦ, към крайните потребители, без да има възможност последните да произвеждат сами нужната си енергия или да "изнасят" обратно в мрежата излишъка си. Това все повече се превръща в проблем, защото новите енергийни концепции залагат на малки, но същевременно непостоянни възобновяеми енергийни източници. Така средностатистическото домакинство, което има максимален товар между 1.5 и 12 kW, може да произвежда значителна част от енергията си с помощта на соларни панели за топла вода, фотоволтаици, термопомпи и др. В моменти, когато консумацията на домакинството е по-малка от произведената енергия, потребителят може да "изнася" към останалата част от мрежата. Именно тук е препъникамъкът на съществуващите мрежи - до този момент разпределителните мрежи са доставяли енергия в посока крайния потребител, а сега ще се наложи все повече да управляват непостоянни потоци от енергия във всички посоки.

Новата американска администрация, както и зелените политики на ЕС дадоха тласък на интелигентните мрежи като част от предпоставките за навлизане на повече ВЕИ в енергийния микс. Примери за това са както специалната зелена антикризисна политика на Обама, така и последните действия на британското правителство - поставяне на високи национални цели за намаляване на СО2 емисиите и намерението за подмяна на всички електромери в страната с интелигентни преди 2020 г. Тази политика се явява и дългосрочна антикризисна мярка - зелената енергия помага както за подобряване на екологичните показатели, така и за намаляване на зависимостта от вносни изкопаеми горива. Всички ВЕИ са местни ресурси за съответната държава и използването им в по-голяма степен може да предотврати бъдещи смущения в доставките или цените на традиционните горива.

На ниво ЕС развитието на идеите за интелигентна мрежа вече е доста напреднало. На специализирания уебсайт smartgrids.eu Европейската комисия представя официалната европейска технологична платформа за реализацията на интелигентните мрежи в електроенергетиката на Стария континент. Технологичната платформа е създадена след Първата конференция за интеграция на ВЕИ и разпределените мощности в електроенергийните мрежи (проведена в Брюксел през 2004 г.). След събитието индустриалните компании с решения в тази област и научноизследователски организации предлагат да се създаде стандарт за "електрическите мрежи на бъдещето". Междувременно втората и третата конференция по темата (проведени съответно в САЩ и Франция през 2006 г. и 2008 г.) продължават да допълват концепцията за развитието на интелигентните мрежи и най-вече за разширяване на възможностите за използване на енергия от ВЕИ и източници, разположени близо до потребителите.

Не са за подценяване и други икономически ефекти от внедряването на интелигентните мрежи. Според данни, представени от технологичната компания "Сиско", поради сривове в електрическата система бизнесът в САЩ губи около 50 млрд. долара годишно. Информацията е от доклад на Института за изследване на електрическата енергия. "Поумняването" ще е стъпка напред и в тази област - осигуряване на по-добра гъвкавост за системата и по-бързо справяне с мрежовите проблеми.

Един от успешните примери за внедряване на интелигентна инфраструктура в електроенергийните мрежи е от Италия. След решение на местния енергиен регулатор всички електроенергийни компании са задължени да сменят обикновените електромери с "интелигентни" - концепция, наречена smart metering. Целта - да се улесни конкуренцията в електроенергийния пазар и да се предоставят по-широк набор от услуги за крайните потребители. Най-голямата електроенергийна компания в Италия, "Енел", отчита проекта като много успешен. Инвестицията за подмяна на около 32 млн. електромера с интелигентни е на стойност 2.1 млрд. евро, но и резултатите не са никак малки. На първо място, компанията отчита намаляване в разходите за отчитане по традиционен начин, тъй като новите електромери са снабдени с комуникационни модули и предават показанията сами. Не е за подценяване и предимството на интелигентните електромери да показват в кои части на мрежата най-вероятно се краде електроенергия. Така успеваемостта на проверките, осъществени от "Енел", се повишава многократно и голям брой некоректни потребители са уличени в кражба.

Подобни проекти за внедряване на AMR (Automated Meter Reading - автоматизирано отчитане на електромери) има и в много други държави. Някои от по-големите инвестиции в тази насока са:

-    над 27 млн. електромера във Великобритания на стойност около 5.2 млрд. евро

-    5.1 млн. електромера в Калифорния, в мрежата на Pacific Gas & Electric, на стойност 1.3 млрд. евро

-    4.7 млн. измервателни устройства в Калифорния, в мрежата на SCE, на стойност 1 млрд. евро

-    4.3 млн. електромера в Канада, Онтарио, на стойност 2 млрд. евро.

Колко би струвала подобна технологична промяна в България? Много зависи от регулаторната рамка - дали позволява подобни инвестиции на електроенергийните компании и в какъв срок предвижда да се възвърнат средствата. Факт е, че внедряването на подобни технологии ще намали загубите (най-вече т.нар. търговски - кражбите), ще позволи на потребителите да следят енергийната си ефективност и ще позволи предлагането на конкурентни оферти и съответно на по-ниски цени. Но същевременно цената за мрежовите услуги ще се покачи. А и ползите ще са по-осезаеми, ако цената на електроенергията е по-реална. При положение че в България номиналната цена на електроенергията е най-ниската в Европа, всяка инвестиция в мрежи и други енергийни активи ще се изплаща или по-дълго, или по-болезнено.