Коледно-новогодишните празници не са най-зелените дни в годината. Това е време на разточителство, шумни празненства, много пазаруване и пътуване. Ако все пак искате да прекарате тихо и уютно празниците, вашето спасение от тълпите туристи по зимните курорти може да се окаже "зелената къща".

Зад сертификата "Зелена къща" стои преди всичко идеята да се създаде лесно разпознаваем знак за тези туристи, които искат да се отклонят от масовите туристически маршрути и предпочитат да ги с заместят такива дестинации, където се поставя акцент върху развитието на устойчив туризъм и близостта до природата и хората.

Носителите на сертификата се оценяват на базата на списък от критерии, които включват природосъобразно земеделие, енергийна ефективност, пестене на вода, екологично устойчиво строителство, преработка на боклука и отпадъчните води.

Насърчава се използването на обществен и междуградски транспорт там, където е възможно. "Зелените" къщи даже допринасят за опазването на природата и културното наследство, стимулират местната икономика.

Стандартът в България е разработен от Българската асоциация за алтернативен туризъм (БААТ). Сертификатът "Зелена къща" се дава на къщи или малки семейни хотели, които отговарят на критериите за съвместимост на две европейски асоциации за развитие на селски и алтернативен туризъм.

Едната от тях е европейската мрежа за алтернативен и селски туризъм ЕСЕАТ, която обединява национални сдружения, предлагащи общо близо 500 000 легла в къщи за гости и семейни хотели в над 20 страни. Другата е Европейската асоциация за агротуризъм ЕВРОЖИТ. Самият статут "Зелена къща" е разделен на две степени – номинация и сертификат.

Номинация получават всички, които не успеят да покрият минималната границата от 60%, необходима за сертификат, но показват желание и имат конкретни планове за развитие на зелени практики и услуги. Сертификат получават наистина отличилите се със собствен принос в опазването на околната среда и развитието на устойчив туризъм в техния регион.

Затова и критериите са адаптирани, те са по-леки в сравнение с тези за страните в Западна Европа, за да се даде възможност на повече хора да се включат в европейската система.

В България голяма част от собствениците на малки хотели все още не могат да си позволят толкова мащабни инвестиции за генерирането на енергия от възобновяеми енергийни източници, системи за събиране на дъждовната вода, собствени пречиствателни съоръжения за отпадните води и компости, казва Елеонора Йосифова от БААТ.

В България отпадат задължителни в повечето западни страни изисквания като предлагане на сертифицирани биопродукти, използване на биогориво за автомобилите, обслужващи "зелените къщи", екопелети вместо въглища, осигуряване на задължително място за палаткуване, поддържане на местообитания, изграждане на хранилки за птици и животни и др.

Затова пък при българските зелени къщи се набляга на други критерии. Като контрапункт на безличното отношение в големите летни и зимни курорти, в "зелените" къщи се отделя изключително място на индивидуалния подход към гостите и създаването на личен контакт както със стопаните и хотелите, така и с местните хора.

Точки се дават и за идеи и проекти за развитието на местния туризъм и преди всичко за запознаване на туристите с онова, което е уникално и характерно за района. Това включва насърчаване на местните традиции при строителството и обзавеждането.

За тази цел в много от местата за гости се организират пешеходни походи, обиколки с велосипеди, обучения по местни и традиционни за района занаяти, фолклорни вечери, дегустации на произведени в областта вина, сирене и други типични за района храни, варене на сладко и ракия .

Висока оценка се дава за инициативи за почистване и залесяване с участието на туристите или организиране на акции и събиране на дарения за местни екологични и социални фондове.

Повечето насърчават устойчивите практики в къщите и хотелите се опитват да възпитават екологично отговорно отношение. В много от къщите по интересен и ненатрапчив начин се опитват да дадат съвети на посетителите си как да оставят възможно най-малък отпечатък върху природата и околната среда както по време на ваканцията си, така и във всекидневния живот.

Сертификатът се издава в България от 2008 г. В момента със сертификат "Зелена къща" могат да се похвалят 20 обекта, а с номинация 11. Броят им по всяка вероятност ще набъбне тази година, след като вече започна проучването и оценяването на новите кандидати за носители на марката за отговорен туризъм. Един от новите претенденти е хотел "Гела". Хотел Гела

Един от тазгодишните претенденти за сертификат "Зелена къща" е хотел "Гела". Разположен в Родопите, хотелът обитава някогашната сграда на училището в селото. Собствениците му работят активно за развитието и популяризирането на устойчивия туризъм в региона. По тяхна инициатива е изграден компостер в селото, а система за отделяне на органичните отпадъци има във всяка къща.

Въпреки че нямат собствено производство, от хотела се опитват да насърчават местното - преобладаващата част от продуктите, използвани в хотела, са произведени в района на Гела.

Те имат пръст и в изработването и поддържането на пет нови туристически маршрути в района на Гела.

Маршрутите са с различна трудност в зависимост от физическата подготовка на туристите, а туристическата маркировка е изработена от дърво, което помага за разпознаването й с останалата туристическа маркировка. В хотела домакините раздават и листовки с информация за забележителностите в селото и в района на екопътеките.

Къщата за гости "Еко арт" се намира в село Драшкова поляна, община Априлци, и е една от първите носители на сертификата. Собствениците й притежават и друг международен сертификат за устойчив туризъм - Pan Parks. Както подсказва и името, изкуството е навсякъде в дома, а гостите могат да се включат в организираните от домакините работилници по фотография или керамика.

През лятото в "Еко арт" се организират и семинари по керамика за студенти от страната и чужбина. Организират се и летни и зимни преходи в района на Априлци, където може да получите първи уроци по билкарство и да научите кои гъби и горски плодове са подходящи за бране.

През лятото се организира и почистване в различни райони на Балкана. Собствениците на "Еко арт" почистват и поддържат със собствени средства и езеро в близост до къщата, където през лятото се организират пикници с домашно приготвена храна и продукти от района.

Цялото екоселище Лещен е сертифицирано и е със статут на "зелена къща". Не се нарушава архитектурата на селото, кабелите за електрифицирането се прокарват подземно, съхранява се самобитността.

В екоселището са реставрирани петнайсет стари къщи, като за реставрацията са използвани традиционни за района методи на строителство. Една от най-интересните е Глинената къща (или Кирпичената къща), за направата на която са използвани естествени материали като глина, дърво.