Каналът, който обгражда Атанасовско езеро е важен елемент, от който зависи състоянието на крайбрежната лагуна. То е нейната главна "артерия", осигурява връзката с морето и навлизането на пресни морски води в езерото, необходими за правилното функциониране на екосистемата. Важна негова задача е да отведе сладките води от реките и дъждовете към морето и да предотврати навлизането им в лагуната.

Изграден през 60-те години на ХХ век този канал не е почистван изцяло никога досега. В резултат в него са били натрупани големи количества наноси и утайки, обраснал е с тръстика, папур и други водни растения и движението на водата е било силно затруднено.

Вече пет години натрупаните утайки се изгребват със специално купения по проект "Солта на живота" багер тип "Драглайн" и като се депонират върху защитната дига на канала, обясняват от българска фондация "Биоразнообразие". Така се увеличава нейната височина и здравина и се намалява риска от наводнения на езерото при прииждане на екстремни количества вода при интензивни дъждове.

Резултатите са забележителни – от почистените до момента около 20 км от канала са изгребани повече от 150 000 м3 наноси и утайки, почистена е и е осигурена отворена водна площ от повече от 240 дка и повишена провеждащата способност за преминаване на по-големи обеми води, подобрено е и качеството на водите в канала.

Почистването на канала осигурява защитата на повече от 700 ха от рядкото местообитание крайбрежна лагуна в Атанасовско езеро и всички свързани с него организми от пагубното влияние на сладките води. В резултат на големите наводнения в последните години оказват по-малко въздействие върху биоразнообразието в езерото и пораженията върху солодобивната инфраструктура са все по-малки.

Но това не е единствената полза от почистването на канала. Атанасовско езеро е най-ниската точка в България, намира се на 1 метър под морското ниво и събира водите от една много обширна площ, което може да предизвика наводнения в околните територии, част от ниските квартали на Бургас. Това представлява заплаха, както за здравето и живота на хората, така и за тяхната собственост, за техния поминък и традиционни дейности.

С почистването на канала се осигурява бързо и безопасно отвеждане към морето на големите водни количества при екстремни валежи. Те са с особена сила и честота в последните години, заради все по-видимите климатични промени, а и поради човешката дейност – най-вече строителство и промяна във водосборните площи.

Така не само се ограничава възможността за икономически и финансови загуби от директни разрушения и щети върху хората, но и се гарантира запазване на природните, културни и социални ползи, които осигурява екосистемата на Атанасовско езеро. Почистването на канала ще приключи през този работен сезон и това е добър пример за естествени мерки за задържане на водите.

Естествените мерки за задържане на водите са устойчиво решение за управление на водите. Те трябва да бъдат широко използвани както в Плановете за управление на риска от наводнения, така и в Плановете за управление на речните басейни. Съществуват множество варианти за финансиране на подобни мерки не само от Европейския съюз, но и от частни източници. Решения, свързани с прилагането на зелената и синята инфраструктура са подкрепени от съществуващите политики на ЕС, тъй като те са по-устойчиви и по-ефективни от сивата инфраструктура. За да подобри усвояването на финансирането за естествените мерки за задържане на водите, акцент в следващата многогодишна финансова рамка (МФР) ще бъдат адаптирането към климатичните промени и опазването на природата. Поетото задължение за 20 % от бюджета на ЕС да бъде ориентиран към хоризонталните политики за изменение на климата и опазване на природата ще увеличи още повече подкрепата за водните мерки, свързани с адаптацията към климатичните промени.