От 1 юли 2013 г. досега Изпълнителна агенция по горите (ИАГ) и Българското дружество за защита на птиците (БДЗП) работиха заедно за опазване на малкия креслив орел, в проекта "Горите на орела", финансиран от програмата LIFE+ на Европейския съюз. През тези шест години с проекта са стопанисвани над 130 000 ха гнездови местообитания в 16 защитени зони от мрежата "Натура 2000" в Югоизточна България. Тези данни представиха пред медии Ваня Рътарова (БДЗП) и Николай Василев (ИАГ) в заключителна среща по проекта.

Василев подчерта, че голямото покритие на български гори от европeйската мрежа "Натура 2000" е признание както за доброто им стопанисване, така и за европейската им значимост и нуждата и от бъдещето им опазване. "Приоритизирането на опазването на вековните гори от ЕС , което беше доказано през последната година и в случая с гората Бяловежа, показва, че българската политика върви в правилна посока", добави той. По думите му след съвместна работа с неправителствените организации по идентифициране на запазени вековни гори през 2016 г. ИАГ обяви заповед за защита на българските гори във фаза на старост.

В миналото малкият креслив орел е бил често срещан в България, но в момента гнездящите двойки са около 550 – 600. В рамките на проекта са били локализирани 77 активни гнезда на вида и са установени 190 заети територии от двойки. Основната част от тях са концентрирани в защитените от "Натура 2000" зони Сакар, Дервентските възвишения и Западна Странджа. Най-важните райони, използвани от малките кресливи орли за почивка, нощувка или изхранване по време на миграция, се намират в източната половина на страната. В България орелът е защитен от закона вид и е включен в Червената книга в категорията уязвим. Наричат го още горски орел, защото е често срещана граблива птица в горите.

Шестгодишната работа на "Горите на орела" се провежда в четири държавни горски стопанства (ДСГ) – Свиленград, Царево, Граматиково и Крумовград. Важни за гнезденето на малкия креслив орел са големите стари дървета, а за изхранването му - и наличието в близост до гората на открити незалесени пространства. Началните територии на прилагане на модела са 120 000 ха гнездови местообитания.

С проекта се утвърждават и два нови управленски документа от правителството - разработените от експертите на "Горите на орела" Методика за измерване на мъртвата дървесина и биотопните дървета в горските екосистеми и Национален план за действие за малкия креслив орел, които вече се прилагат в България.

За да бъде постигната промяна не само на хартия, но и "на терен", проектът е работил и за информиране и въвличане на горските служители. Проведени са повече от 30 обучения с повече от 500 участници, включително международни експерти.

Създадени са и горско-екологични служби, по една във всяка от шестнадесетте регионални дирекции по горите в страната. В тях всички собственици на гори имат безплатен достъп до консултации и информация от горски служители за горско-екологичните мерки и начините за изпълнението им в дадения район, съвети за опазването и стопанисването на техните гори, ползването на недървесни горски продукти, необходими документи и разрешителни, възможности за кандидатстване по програми и инструменти на ЕС.

Били са разпространени и добри практики за алтернативно ползване на горите и производство на недървесни горски продукти. Например ДГС Кости е било подкрепено да разшири дейността си по производство на манов мед и пчелни продукти, използвайки характеристиките на странджанските гори.

Освен работа с горските експерти за своите шест години работа проектът "Горите на орела" има и образователна дейност за младежи, собственици на гори и широката общественост. Разработена и утвърдена като официален лекционен курс в учебната програма на Лесотехническия университет е серия от лекции за иновативни горскостопански практики, опазващи биоразнообразието. С петгодишни кампании "Аз пазя горите и орлите на България" са наградени 56 души, отличени за борба с престъпленията срещу дивата природа . Разработени са и множество информационни материали за вида малък креслив орел и другите орли в България, както и видеоклип.