Eдва преди две години се установява гнездо на ловни соколи в природата на България след повече от десет години работа за завръщането им
Сдружение "Зелени Балкани" е поставило заедно с доброволци от Тракийския университет 6 изкуствени гнезда за ловни соколи в близост до адаптационни волиери, където пет малки от вида се подготвят за скорошен живот на свобода. Тези дейности продължават усилията на природозащитната и научната общност за завръщане на вида, започнати през 2006 г. и довели през 2018 г. до първото гнездо на диви соколи от края на 1990 г. В момента от "Зелени Балкани" продължават дейностите за рядката птица по проект "Завръщане на ловния сокол в България". От "Зелени Балкани" избират ловния сокол за един от символните видове за европейската екологична мрежа "Натура 2000" в България, за който разказват в информационните си дейности по проект "Натура 2000 - нови хоризонти". Ловният сокол е важен като пример за успешни дейности на природозащитната общност в България, довели за завръщане на важна за биологичното разнообразие дива птица, която е защитена в Европа. В България ловният сокол е критично застрашен и е защитен от Закона за биологичното разнообразие. В миналото видът е бил сред най-обичайните птици в Лудогорието, Добруджа, регионите край Дунав, като стотици, може би хиляди са се размножавали в страната. За съжаление в средата на XX век поради смяна на практиките по земеползването, култивацията на пасищата, масовата употреба на пестициди и безразборното ловуване популацията на ловния сокол намалява до дузина двойки, разпръснати из България. В края на XX в. и началото на XXI в. е било регистрирано катастрофално намаление на числеността на вида. Последното успешно размножаване в природата преди дейностите на учени и природозащитници е било през 1997 г. Видът е в категория "застрашен" и на световно ниво според класификацията на Международния природозащитен съюз IUCN. За 19-годишен период (1993 - 2012) е регистрирано намаляване от почти наполовина (47%) на популацията му. Днес той е защитен от редица международни споразумения, както и от природозащитната мрежа на Европейския съюз "Натура 2000" по силата на европейската Директива за дивите птици. "Зелени Балкани" напомнят, че взимането на малки от гнездата, отглеждането им и размножаването на ловни соколи, излюпени в природата, е абсолютно нелегално и забранено. Ловният сокол е най-големият сред соколите, които се срещат в България. Видът е застрашен както от унищожаване на природните му обитания заради екстензивно земеделие, така и от бракониери. Въпреки че все по-трудно се откриват тези величествени птици в природата, те все още биват откривани в клетки на соколари или псевдолюбители на природата. Дейностите през последния месец на "Зелени Балкани" са за настаняване на млади птици в адаптационни изкуствени ограждения, където да свикнат с живот близо до дивата природа, преди да бъдат освободени в нея. В началото на месеца пет малки ловни соколчета бяха настанени в адаптационните ограждения. В адаптационните убежища (т.нар. волиери) птиците все още са пазени и хранени от природозащитниците, но постепенно привикват към самостоятелен живот на открито. Както самото настаняване на малките ловни соколи, така и изграждането на волиерите изискват специфични знания и екипировка. През последните дни заедно с доброволци бяха поставени и изкуствени гнезда в близост до волиерите. Те са близо до Спасителния център в Стара Загора, развиван от сдружението. Гнездата са монтирани високо в клоните на дървета, за да привлекат двойки от вида, търсещи място за своя бъдещ дом. Част от пилетата, настанени във волиерите, са излюпени в Спасителния център на "Зелени Балкани", а други са от развъдник с цел разнообразяване на гените на освобождаваните соколи. Екипът и доброволците на "Зелени Балкани" посещават района на адаптационните волиери всеки ден, за да подхранват малките и да следят за тяхното състояние. А чрез монтирани във и около гнездата камери за видеонаблюдение те следят денонощно малките в техния нов дом. Надеждата на екипа е част от малките в бъдеще да се заселят в района. Успехът от 2018 г. дава основи за тези надежди. Тогава орнитолози от Българското дружество за защита на птиците (БДЗП) откриха активно гнездо на ловен сокол в България – първото доказано загнездване на вида в страната за последните 20 години. Установено бе, че и двете птици от сформираната двойка са освободени в рамките на програмата за възстановяване на вида от Спасителния център на "Зелени Балкани" в Стара Загора. Двете птици са били разпознати по индивидуалните им цветни пръстени с уникален код. Те са сред 17 млади ловни сокола, отгледани в центъра на "Зелени Балкани" и освободени в природата през последните години.