За втори път в Източните Родопи беше направено освобождаване на черни лешояди. Пускането на птиците на свобода започна по-рано тази седмица и е част от програма на Българското дружество за защита на птиците (БДЗП) и Фондация "По-диви Родопи", която цели възстановяване на редкия вид в българската част на планината.

Черният лешояд е бил широко разпространен в България в миналото, но поради използването на отрови срещу хищници и незаконния отстрел е доведен до ръба на изчезването. Последната регистрирана гнездяща двойка е била открита в близост до язовир Студен кладенец през 1993 г., след което видът се приема за напълно изчезнал като гнездящ в страната.

Първите опити за връщане на черния лешояд в България започват през 2016 г. в Стара планина, където в момента има общо 11 двойки. Източниje Родопи са другият район от страната, в който от миналата година се полагат усилия за възстановяване на популацията. Пуснатата на свобода през тази седмица група птици следва освободените през 2022 г. осем черни лешояда, които вече трайно са се установили в Източните Родопи и Сакар планина.

След почти шест месеца на подготовка в специално изградена за целта волиера между Маджарово и Ивайловград, 13-те черни лешояда, пристигнали от Испания тази година, са освободени и готови да се срещнат с пуснатата през миналата година група, както и с белоглави лешояди, които също обитават района, и с египетските, които са прелетни и се очаква да се завърнат през пролетта. Според орнитолозите от БДЗП преходът от затворена среда към дива природа трябва да се извършва внимателно, като се предоставя храна преди отварянето на вратите на волиерата и се осигури спокойствие в района.

Връзката с птиците се поддържа след направено през октомври от експерти и доброволци маркиране и поставяне на предаватели, което позволява на екипа да следи тяхното движение и състояние в реално време. По този начин, освен да се оказва помощ на лешоядите при нужда, ще може да се научи повече и за живота им на свобода и общуването с останалите представители на вида на Балканите и с другите два вида лешояди, които се срещат в България.

Периодът непосредствено след освобождаването на птиците е критичен за оцеляването им и адаптацията към новата среда. За да бъдат подпомогнати черните лешояди в случай на опасност, те се следят внимателно от екипа на БДЗП. В следващите дни и седмици освободените птици ще трябва да се научат да нощуват на безопасни места и да се хранят самостоятелно. Полагат се специални грижи от експерти, за да се гарантира, че адаптацията ще протече максимално гладко и безопасно.

Двете групи черни лешояди, освободени в Източни Родопи, са транспортирани от Испания от неправителствената организация GREFA (Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona), която от години работи за спасяването и рехабилитацията на пострадали диви птици. През следващите няколко години в Източните Родопи е планирано да бъдат пуснати още по 6-10 индивида годишно като част от програмата за възстановяване на вида. Според експертите от БДЗП създаването на колония в България ще подпомогне оцеляването на вида на Балканите, тъй като се очаква да има обмен на птици с последната оцеляла естествена колония от около-30 двойки, намираща се в гръцката част на Родопите, както и с новосформираните колонии на вида в Стара планина.

Дейностите за възстановяване на черните лешояди в Източниje Родопи се осъществяват в сътрудничество с фондация "По-диви Родопи" и са финансирани от Rewilding Europe.