Според последни официални статистики от най-опустошителния пожар в историята на щата Колорадо: 7251 хектара земя и 346 къщи са изгорели, над 32 хил. са евакуирани. Президентът Барак Обама обяви бедствено положение. В момента огънят е овладян на 70%, а всичко започна на 23 юни. Прогнозите на официалните власти са той да бъде окончателно потушен на 11 юли.

Няма спор, приоритет тук и сега е овладяването на голямото бедствие и спасяването на населението. В този момент обаче журналистът Дейвид Робъртс от Grist.org изважда на дневен ред въпроса "Дали климатичните промени са причина за пожара?". Авторът поставя темата на философската плоскост първопричина - косвени причини в опит да намери съществените обстоятелства, на които е добре да започнем да обръщаме внимание.

Светкавица е била искрата, която подпали поредицата от събития под общ знаменател "пожар". Това е пряката причина, както я дефинират философите. Всички други фактори – интензивната суша, мъртвите дървета, изядени от корояда, силните ветрове – са косвени причини, които са по-слабо свързани с ефекта си. Мъртвите дървета не правят един пожар неизбежен. Огънят е невъзможен без искрата, но мъртвите сухи дърветата му помагат да се случи.

Косвените причини влизат в зоната на вероятностите. И въпреки това интуицията ни казва, че именно косвените причини са в много отношения по-задоволителното обяснение на нещата. Те ни казват повече за смисъла от случилото се, а не само за механизма на случване. Затова и често ги наричаме основни причини.

Когато кажем "пожарите в Колорадо бяха причинени от обичайните сухи условия, силни ветрове и болни гори", никой не ни обвинява в неточност или неверни твърдения, защото истинската причина е била светкавица. Ясно е, че говорим за косвените причини. А когато говорим за икономическите и социалните последици от тези пожари, а не за конкретните пожари, косвените причини се разширяват още повече. В този случай освен сухите условия, мъртвите дървета и силните ветрове трябва да се вземе предвид и нивото на развитие, готовността на силите за бързо реагиране и подготовката на общностите за превенция и евакуация.

Накратко ние хората приемаме за напълно нормално да дискутираме косвените причини в езика ни и не изискваме научен буквализъм във всекидневните си разговори.

И в тази връзка знаем, че климатичните промени не са пряката причина за пожарите в Колорадо, те са косвени причини. Те направиха пожара по-вероятен. Помогнаха му да се случи по-лесно и да се разрасне.

Това, което хората наистина искат да знаят обаче, не е дали климатичните промени са причинили пожарите, а доколко те са пряка причина за пожара, доколко директно те се отразяват на живота им, колко близо са те до тях. Така поставен, въпросът обяснява до голяма степен защо климатичните промени са такъв труден проблем за справяне.

За всяко едно следствие – пожар, наводнение, мъртва гора – климатичните промени са почти винаги прекалено косвени причини, за да ни впечатлят достатъчно. Прекалено са абстрактни. Проблемът обаче е, че единият процент по-голяма вероятност от пожари по целия свят на практика значи много повече пожари, много повече поражения, загуби и човешко страдание. Затова е добре да намерим начин да отдаваме по-голямо значение на косвените причини в начина ни на мислене, в живота ни и в институциите ни.

Все още не сме свикнали да нареждаме климатичните промени сред причините и обясненията на случващи се бедствия - това е необичайно за нас, но за съжаление ще става все по-обичайно, може би прекалено.