Един от най-големите ледници се топи заради топлите води на океана
Най-големият ледник в Източна Антарктида и един от най-големите ледници изобщо в света, се топи заради топлите водите на океана в близост до него. Това са установили на място австралийски учени, цитирани от австралийски медии.
Ледникът Тотен е с размери 538 000 кв. км и е два пъти колкото площта на австралийския щат Виктория. Той съдържа в себе си достатъчно вода, за да повиши надморското равнище с шест метра, ако се разтопи напълно. Учените уточняват, че той е изтънявал през последните 15 години.
Зоната, в която е ледникът Тотен, досега се смяташе за защитена от топлите течения. Там ледът доскоро е бил много стабилен и почти не е бил подвластен на вариации, уточняват учените, цитирани от ABCnews.
Австралийският ледоразбивач Aurora Australis – с екип от 23 учени, наскоро се завърна от Антарктида. Това е и първият кораб, който успява да достигне до ледника от тази страна.
Изследователите са използвали на място нова технология, за да вземат първите проби вода в близост до ледника Тотен. Те са установили, че водата около него е по-топла от очакваното и може да се топи отдолу. Температурата на водите около ледника е била около 1,5 градуса Целзий по-висока, отколкото в другите изследвани зони през лятото в южното полукълбо.
"Знаехме от спътникови данни, че дебелината на ледника намалява, но не знаехме защо," обяснява ръководителят на експедицията Стив Ринтул от Австралийският център за изследване на климата и околната среда ( Australian Climate and Environment Cooperative Research Centre).
"Пробите, които ние взехме са първите доказателства, че топлите води от океана достигат до този ледник и вероятно са причината за топенето му отдолу," обяснява още Ринтул, цитиран от ABCnews. По думите му, фактът, че топлите води могат да достигнат до този ледник, показва, че Източна Антарктида е потенциално по-уязвима от глобалното затопляне, отколкото се смяташе.
Откритието е много важно за по-добрата преценка ма ефекта от промяната на океанската температура върху ледената покривка.
Ритъмът на топене на ледовете в най-уязвимата зона на Антарктида се утрои през последното десетилетие, показа изследване, публикувано миналия месец и цитирано от БТА.