Хората имат нужда от енергия, храна, вода ежедневно. Но огромна част от храната и напитките в днешно време се пакетират в опаковки, а употребата им нараства с всеки изминал ден. За да си осигурим тези ресурси за в бъдеще, се налага спешно да намалим потреблението и да увеличим разделното събиране и преработката им в нови опаковки или продукти.

Рециклирането на пластмаси предотвратява натрупването на неразградими отпадъци, а също така значително намалява емисиите във въздуха на въглероден двуокис (CO2), азотен окис (NO) и серен диоксид (SO2). Иначе на сметището пластмасата се разпада за около 400 години.

Така спестяваме и използването на невъзобновяеми природни ресурси, а именно нефт и природен газ. Покачването на цената на петрола и полимерите превърна пластмасовите отпадъци от боклуци в ценен ресурс и естествено повиши интереса към преработката им за повторна употреба. Стремежът към рециклиране на различни видове пластмаси се засили през последните години.

В момента основно се рециклират определени видове полиетилени: LDPE, HDPE, PP, PS и PET.

Зад тези кодови названия стоят няколко вида опаковки: основно пластмасови бутилки, отпадъци от бита като пластмасови кофи, столове, бидони, каси и легени. Важно е да знаем кои употребени пластмаси можем с чиста съвест да изхвърлим в цветния контейнер и да сме сигурни, че от това има смисъл.

– Код 1, РЕТ: Бутилки от безалкохолни напитки и минерална вода, шишета за перилни препарати, прозрачно опаковъчно фолио;

– Код 2, HDPE: Шишета за перилни препарати, каси, палети;

– Код 3, PVC: Шишета за перилни препарати.

Пластмаси от другите кодове се произвеждат в много малки количества и по-рядко се рециклират.

Пластмасите трябва да се сортират по видове преди преработка.

Доброто рециклиране зависи пряко от добро предварително третиране на отпадъците. При пластмасите качеството на получените вторични гранули зависи от еднородността на входящите суровини. Ето защо процесът на сортиране е от голямо значение за последващите процеси на преработка и рециклиране.

Много важно е при рециклирането да не се смесват неконтролируемо различни видове полимери, защото това влошава характеристиките за якост и гъвкавост на крайния продукт.

Отпадъците от технологичен брак на 100% могат да се използват за производство на същия продукт, със същите качествени характеристики.

Отделно старателното сортиране и измиване доближават почти напълно качествата на вторичните полимери до тези на първичните и също могат да се използват за вторично производство.

Към днешна дата само рециклиран PET материал (това са пластмасовите бутилки) може да се използва повторно за производството на опаковки за хранителни цели, и то до определен процент. Технологията на химическо изпиране на PET, позволява максимално изчистване на материала, за разлика от другите видове пластмаси, където това е трудно осъществимо.

В производството на опаковки за лекарства не се използват рециклирани материали.

Продуктите, които могат да се произвеждат от рециклирана пластмаса: – 56% от рециклирания PET (полиетилен терефталат) намира пазар при производителите на килими и дрехи. Нужни са 5 PET бутилки за направата на 1 кв.м полиестерен килим, 1 фанелка размер XXL или за пълнежа на 1 ски-яке. – 29% от рециклираните бутилки от HDPE (полиетилен висока плътност) отиват за направата на нови бутилки. – Полиестерните влакна от 2 пластмасови бутилки са достатъчни за направата на 1 бейзболна шапка.