Градската мръсотия отделя токсични газове, сочи ново изследване
Мръсният слой, който се задържа по градските повърхности, отделя токсични азотни газове и това се случва, когато тя е изложена на слънчева светлина. Досега се смяташе, че "тъмната кал" само абсорбира тези газове, но сега става ясно, че азотът не остава там завинаги.
За това предупредиха учени, които представиха проучванията си по време на конференцията на Американското химическо общество в Бостън. Констатациите им се приветстват от експерти по замърсяване на въздуха и обясняват "липсващия" източник на смога в Лондон, съобщава Би Би Си.
По време на проведените експерименти на повърхности по покриви в Лайпциг, Германия, изследователите са изследвали едновременно съдържанието на слоевете натрупана мръсотията и на слънце, и на сянка. Преди това учените са провели и идентични проучвания, но в лабораторна среда и с изкуствена светлина.
Учените твърдят, че мръсотията "на светло" отделя азот в две форми: токсичния замърсител азотен диоксид (NO2) заедно с азотиста киселина, която е и основен причинител на образуването на смог.
"Мръсните слоеве по повърхностите поемат азотни газове, но когато бъдат изложени на слънчева светлина, могат отново да освободят някои от тях обратно в градската атмосфера", казва професорът по химия в Университета на Торонто Джеймс Доналдсън, който е и ръководител на изследванията.
"По време на експериментите в градски условия повърхностите, които са били изложени на слънчева светлина, са показали 10% по-малко нитрати от тези, които са на сянка. Това предполага, че е налице фотохимична загуба на азот. Същите наблюдения констатирахме и в лабораторни условия", обяснява проф. Доналдсън пред журналисти на конференцията.
Този спад от 10% може да изглежда като незначителен ефект за замърсяването на въздуха, но всъщност се отразява на една стабилна разлика: докато слънцето освобождава азотно съдържание от мръсотията в града, в същото това време се трупа постоянно нова и богата на азотно съдържание мръсотия.
В Торонто Доналдсън и екипът му измерват точно къде отива азотът, когато напластената мръсотия е изложена на слънчева светлина. "В лабораторията установихме, че това, което се отделя, вероятно е комбинация от азотен диоксид (NO2) и азотиста киселина (HONO или HNO2)", разказва професорът пред Би Би Си. Тази констатация е важна, защото азотният диоксид е токсичен, а азотиста киселина може да предизвика образуването на озон - газ, който причинява фотохимичен смог в градовете.
Доктор Джеймс Лий коментира, че установеното отделяне на HONO е най-значимият елемент от новите научни открития.
"Нивото на азотни оксиди, отделени от автомобилните ауспуси в центъра на града, вероятно ще бъде много по-високо от това, което може да се поеме и после да се отдели от градската мръсотия. Но ако част се преобразува в азотиста киселина, това наистина е съществено", обяснява Лий, като допълва, че това може да обясни отчасти озадачаващи неясноти в неговите наблюдения на замърсения въздух в Лондон.
"Ако обедините в един модел всички известни източници на азотиста киселина, има едни 30%, които се губят в сравнение с количеството, което може да се измери директно", обяснява Лий и добавя, че липсващият източник е "много важен" за прогнозирането на количествата озон, което е и част от прогнозите за качеството на въздуха.
Симон Брикет от гражданската групата "Чист въздух в Лондон" отбелязва, че голямото количество мръсотия в Лондон е "голям потенциален източник на замърсяване".
Брикет посочва, че азотният диоксид и озонът са двата газа, които в момента се регулират заради здравословни причини. В тази връзка тя смята за необходимо да се изчисли колко точно газ се отделя от мръсотията в града и какви са негативните последици за здравето от това.